Un
estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de
California, en Berkeley, lograron mapear la forma de cómo nuestro
cerebro reacciona ante el lenguaje, separando las palabras en
categorías según su significado. La investigación fue dada a
conocer por la revista Nature.
Los
investigadores hicieron que siete participantes oyeran, durante dos
horas, historias contadas por radio. Durante ese lapso de tiempo los
científicos acompañaron la actividad neuronal mediante imágenes de
resonancia magnética funcional (FMRI), una técnica capaz de
detectar variaciones en el flujo de glucosa y oxígeno en el cerebro.
En esa actividad, mapearon qué ocurría en el cerebro cuando se oían
985 palabras escogidas.
Al
analizar las imágenes, los investigadores percibieron que las
palabras relacionadas con números, por ejemplo, accionaban una misma
área del cerebro, mientras que las relacionadas con lugares
accionaban otra, o quizás una misma palabra accionaba más de un
área del cerebro si tenía más de un significado.
En total, se identificaron doce
categorías: "táctil" (como dedos), "visual"
(como amarillo), "numérica" (cuatro), "localidad"
(estadio), "abstracto" (natural), "temporal"
(minutos), "profesional" (reunión), "violencia"
(letal), "público" (escuela), "emocional"
(despreciado) y "social" (niño).
El
presente descubrimiento viene a confirmar algo que ya se percibía en
casos de lesiones cerebrales, comentó Sr. Marcio Luiz Balthazar, de
la Academia Brasilera de Neurología.
"<...En
lesiones como los accidentes vasculares cerebrales, los pacientes
pueden perder la capacidad de nombrar herramientas, pero siguen
sabiendo nombrar una serie de animales, o al contrario, las áreas
del cerebro que ayudan a nombrar estas categorías son diferentes,
pero actúan de forma integrada...>", afirmó.
Al
mismo tiempo, la investigación sugiere además que el sistema
semántico está organizado en el cerebro en forma de patrones que se
repiten en cada individuo. La hipótesis levantada por los
investigadores es que esa "coincidencia" puede relacionarse
con las experiencias culturales de cada persona; vale recordar que en
el presente estudio solo participaron personas occidentales hablantes
de idioma inglés.
Otro
importante descubrimiento fue que la distribución semántica en él
cerebro es relativamente simétrica en más de cien áreas divididas
en ambos hemisferios.
Al
respecto el Sr. Jack Gallant, neurocientífico que formó parte del
equipo, cree que es muy importante que se hagan nuevas experiencias
tomando en cuenta personas de diferentes lenguas y culturas, para
poder cotejar resultados.
Para
los neurólogos, el descubrimiento puede contribuir a la
rehabilitación de lesiones cerebrales... "<...Toda
investigación que implica áreas cerebrales es importante, por que
le va a dar al profesional la capacidad de definir -mediante un
examen de imagen- por qué un paciente tiene determinado problema de
habla...>", dijo Sr. Leonardo Faria, neurocirujano de la
Universidad Federal de Uberlandia, de Brasil.
Además,
cree que estudios como este auxilian en la programación de
cirugías... "<...Hoy ya tenemos equipos que nos permiten
delimitar el área de la incisión quirúrgica. Se puede extraer un
tumor, por ejemplo, sin lesionar otras áreas, manteniendo las
funciones...>", afirmó.
En
cuanto al descubrimiento se refiere, hay cierta cautela con algunos
resultados, por ejemplo sobre la organización semántica, sería
simétrica en ambos hemisferios cerebrales, al respecto el neurólogo
Sr. Marcio Balthazar se mostró cauteloso: "<...No es
exactamente así; personas con lesiones en el lado izquierdo tienen
afectado el lenguaje, y eso no ocurre con el lado derecho...>",
precisó.
Según
él, el lenguaje es una función mental lateralizada
predominantemente en el hemisferio izquierdo, en cuanto al derecho
tiene también un papel lingüístico, pero referente a la
entonación, musicalidad e interpretación del doble sentido.
Fuente: Artículo publicado el día
28/04/2016, por Sr. Lucas Rodrigues. /// sitio web el castellano.org
Luisem.-
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